《山海经》中的上古凶兽，以铜铁为食，现在是闻名世界的国宝
本文为《假如妖精会说话》系列，第33篇文章
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作者/希夷
终南山自古都是一个神秘之地，它是《空谷幽兰》中3000隐士隐居修行的地方，也是中国佛教六大宗派的发源地。而在上古时期，这里则是另一番景象，猛兽横行，还有很多吃腐尸的尸鸠。
《山海经·西山经》中记载，向西走一百七十里，就是终南山，山上有很多红色的小米。丹水就是从这里发源的，最终汇入渭河之中。终南山的野兽大多是猛豹，鸟类中则以尸鸠居多。
猛豹是一种样子像熊比熊小一些的猛兽，毛浅色，很有光泽，以铜铁和蛇类为食，据说它们的祖先来自蜀中。
从现实中的生物来看，熊猫的始祖是吃铜铁的，那可能是因为它们体内需要大量的铁元素，现在动物园中人工饲养的熊猫，常常有报道说它们还有赤铁饭盆的现象，就是祖先习性的遗留。
还有人认为猛豹就是貘豹，或者是猛虎，有可能就是在近代刚刚灭绝的华南虎的祖先。
尸鸠按照名字来猜测，应该是一种以腐尸为食物的凶禽，有人说就是现在的布谷鸟。但是布谷鸟学名大杜鹃，是以松毛虫、五毒蛾 、松针枯叶蛾和鳞翅目的小昆虫为食，也会吃蝗虫、叩头虫和蜂类，显然与腐尸的差距相差甚远。
《诗经》中也有一篇专门描写尸鸠的，说是尸鸠有七子，在桑树中穿梭，它的孩子们则在美化和荆棘中嬉戏，人们就应该像它们一样心中有结，始终如一，万年不渝。
华南虎的确曾经生活在秦岭的南坡，而布谷鸟也是关中地区很常见的鸟类，看来《山海经》这一段文字非常贴近现实中的情形，但是华南虎并非食铁兽，而是一种野生肉食动物。
所以，山海经中南山的猛豹，如果非得找到一个现实中的动物与它对应，应该就是始熊猫，熊猫的体型的确比灰熊和黑熊要小，正好符合这个标准。
不过现代熊猫早已失去了上古时期的野性，因为缺乏天敌，它们的战斗力也大幅下降，已经成为一个圆滚滚的萌肉球，而且是世界上中国仅存的濒危动物。近年来因为人工繁殖，数量才慢慢有所回升。
它们因为天生卖萌耍宝的性情和憨态深受世界各国人民的喜爱，是中国公认可以代表中华形象的国宝。
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妖精怪兽，鬼话连篇，持续更新中……
参考文献
［1］刘滴川．山海经校诠［M］．北京：作家出版社，2017．
