新研究披露某些系外行星内部具有类似于地球的地质化学特征

新研究披露某些系外行星内部具有类似于地球的地质化学特征

新研究披露某些系外行星内部具有类似于地球的地质化学特征（Credit: University of California, Los Angeles/Mark A. Garlick / markgarlick.com）

据EurekAlert!：一项新的研究披露，某些系外行星的内部具有类似于地球的地质化学特征：该研究发现，太阳系外的岩石具有与太阳系内岩石相似的氧化或氧逸度水平。这些结果提示，一些环绕遥远恒星做轨道运行的岩石性系外行星具有与地球和火星相似的内部特性。

Alexandra Doyle和同事能够通过评估元素遗存来探测遥远处岩石的地质化学；这些元素遗存是在岩石体撞入白矮星后在其大气中留下的印记。太阳系中的大多数岩石材料都有很高的氧化度——被称为氧逸度（fO2），它反映了太阳周围原行星岩石形成最早阶段的状况。fO2会影响一颗行星的整体地质化学和地质物理特性，包括其所产生的任何大气的组分。但是，要确定系外行星的这些特性既困难且常常不可靠；因此，尚不确定在我们太阳系中行星形成物质的氧化过程是否同样发生于其它地方（即围绕其它恒星的太阳系中）。

白矮星（WD）是一种致密的、星核枯竭的死亡恒星；由于其有强大的引力拉动，因此WD表面大气应几乎完全由最轻的元素（氢和氦）组成。但是，某些WD被发现具有受到较重元素（包括镁、铁和氧）“污染”的大气，这些元素是由撞入WD的岩石性系外行星和小行星引入的。通过对6颗受到污染的WDs所做的光谱学观察，Doyle等人测量了这些太阳系外岩石的组成元素并确定了这些岩石内氧化铁的丰度。

这些结果探测了这些前系外行星的包括其内部的总体组成。他们发现，曾经环绕这些死亡已久恒星做轨道运行的岩石星体具有高fO2——这与地球、火星和我们太阳系中小行星的fO2类似，但与水星的fO2不同。