亚洲虎蚊能传播20多种病毒，为何科学家曾经每年还释放百万只？

你听说过“蚊子工厂”吗？广州的这座工厂每周都能繁育500万只亚洲虎纹。而在2015年到2019年间，每年都要将改造过的蚊子投入自然界。甚至，在2016-2017年在蚊子的繁育阶段，每周都能放生500万只亚洲虎蚊。

这些被释放的蚊子后来怎么样了？为什么科学家们一直在不断向自然界释放更多的蚊子？

亚洲虎蚊有多可怕？

在了解为什么要放飞亚洲虎蚊之前，我们得先知道亚洲虎蚊是什么，它是否会给人类带来危害呢？

亚洲虎蚊也被称作白纹伊蚊或者白线斑蚊，它们全是长满白色条纹，而身躯呈现黑白色，与斑马有几分相似。由于这种花纹看着和银环蛇的花纹类似，所以大家也叫它们“花蚊子”或者“毒蚊子”。这种蚊子来源于东南亚等国家，后散布于许多偏热带、亚热带地区，与埃及斑蚊同为登革热的病媒蚊。

别以为它们的身躯小就掀不起什么大风大浪，要知道这个小小的蚊子身上竟然能携带20多种病毒，其中包括引起西尼罗河热、登革热、基孔肯亚热、寨卡病毒、黄热病和脑炎的病毒，这些病毒引起的几乎都是急性传染病，如果救治不及时后果将不堪设想，加上病毒会传染变异，救治起来就更难了，19年的新冠肺炎病毒至今都没有消灭，再来一种蚊虫引发的疾病，人类就更难生存了。

它们不仅能轻轻松松携带传播病毒，还能简简单单就繁育很多的后代。只需要吸上一小口血，雌性亚洲虎蚊就能产下大约200个卵，这些卵死在水里长成幼虫，慢慢地长成若虫，最终长成成虫，繁育容易，存活率也比一般蚊子长很多，蚊虫寿命一般只有1—4周，我们“啪”一下过去可能就只有几天的寿命，而这种亚洲虎蚊生命力顽强得很，能活4—5个月！

我们来看一个具体的例子，在新冠病毒大流行期间，亚洲虎肆虐，游荡在法国的大街小巷，数量增加了50%，法国大约四分之三的地区都被这群强盗所占领。

为何放生千万蚊子？

通过对亚洲虎蚊的了解，想必各位都已经清楚，它的危害之大，只有就可能地减少它们的数量，才能防患于未然。消灭蚊子的方式有很多种，在以前技术不发达的时代，大致可以分为两大类，一类是物理方法，就比如说辐射，还有一类就是化学方法，如喷洒农药等。

但以上所说的那两种方法，仔细一想其实对人类和生态环境都有一定危害，如果要通过辐射来消灭亚洲虎蚊，要把蚊子抓起来集中辐射，是一个不小的工程，再者直接辐射还可能产生变异、辐射伤害到人体，喷洒农药的话，蚊虫是死了，那某些植物和其他昆虫可能也就此灭绝了，可谓“伤敌一千，自损八百”。

奚志勇教授的团队想到的办法上升到了基因层面，我们来看看是什么原理。其实一个伟大的发现往往是追溯到最基本的原理，奚教授消灭亚洲虎蚊最根本上其实离不开遗传学。

还是先来举个简单的例子，我们都知道不同物种不能跨界杂交。那有人就说马和毛驴不是能正常杂交孕育出骡子吗？对了，这个问题问得好，确实能产生后代，可是骡子无法正常交配，别说是生育出健康的后代了，就是连正常的生育都是几乎不可能的。

同样的，奚教授的团队也是运用了相似的原理，他们培育了一批人工绝育的亚洲雄虎蚊，这种蚊子携带的沃尔巴克菌就是绝育的关键，携带沃尔巴克菌的雄蚊子与雌蚊子交配产下的卵不能发育，这就起到了绝育的效果。带有这种菌的蚊子基因慢慢占据了主要的部分，能渐渐消灭那些繁殖发育的蚊子就慢慢灭绝了。

听上去是一种很理想的状态吧，其实事实也确实在朝着这个方向发展。曾经那些被放生的蚊子已经发挥出了重要的作用。早在2016-2017年的两年间，经过科学家的观测发现，在释放蚊子的试验点，相比起对照地点，野生蚊子的数量居然锐减了90%左右，可见成效还是相当显著的。

那有人可能会问了，亚洲虎蚊不是对人类危害非常大吗，还一次性放500万只，那人类岂不是很危险了，除了亚洲虎蚊对人类的人身攻击，这种携带菌种，基因型都不一样的蚊子会不会发生变异？到了一种人类无法控制的状态。

会不会产生“超级蚊子”？

人们的第一个担心大可不必，其实稍加思考一下都知道，科学家们肯定不会放飞一种对人类造成威胁的物种，即使会也想好了万全的对策，其实这些人工蚊子寿命非常短，放飞之后一般在7天内就会自然死亡，它们在完成了使命之后就消失了，而且这些绝育亚洲虎蚊都是雄性的，公蚊子不会吸血，也就不会对人类造成伤害。

这种绝育亚洲虎蚊的基因并没有发生改变。学过生物的都对此有所了解，基因突变的概率是非常非常小的，而且科学家的灭蚊方法只是利用细菌来阻止它们繁衍，并不是将它们的基因替换掉，如果基因发生改变，产生“超级蚊子”也是有可能的，但我们奚教授团队目前的方法相对来说是非常安全的。

其他国家也会面临这种亚洲虎蚊的困扰，他们是怎么做的呢？美国Oxitec公司于2021年在佛罗里达州放飞2千万只绝育虎蚊，这些蚊子被Oxitec公司的研究者改变基因，使它们交配后产出的卵孵出率下降，美国这种方法与我国使用的沃尔巴克细菌截然不同，会不会产生“超级蚊子”暂时还未可知。不过，当地民众却非常担心，甚至一度举行了各种示威游行来阻止这项研究。