小心，你的对手——盲鳗向你抛出了黏液攻击！
被粘液包裹的车辆丨图：wideopenroads.com
文章：罗腾达丨排版：清蒸鱼丨审核：开水族馆的生物男
2017年，一辆卡车在俄勒冈州的高速公路上发生车祸，事故现场的车辆和道路被海量的白色粘液包裹，宛如世界末日的景象。
这起不同寻常的交通事故，和卡车上满载的鲜活盲鳗有着脱不开的干系。在车祸发生之后，剧烈的撞击使得满满一车厢的水裹挟着7500磅活蹦乱跳的、受惊的盲鳗从水箱中呼啸而出，奔腾冲向后方的道路。
盲鳗的的黏液随之“一泻千里”，覆盖了整片公路，使得后方的车辆也难逃一劫，最终导致四车连环相撞。幸运的是，无人伤亡。
一片狼藉的道路丨图：India Today
众所周知，鱼类的体表通常都会有一层黏液覆盖皮肤来起到润滑和保护等功能。
不过这层黏液最多也只是在受惊等大量分泌的情况下会让水变得有些粘稠腥臭还泛着泡泡，但为什么偏偏在盲鳗身上，这层黏液会像胶水一样夸张？
这还要从盲鳗自身的特性来说起。
盲鳗是一种原始却又高度特化的鱼类。在四亿年漫长的演化岁月中，由于总在黑暗的深水中过着食腐的生活，盲鳗放弃了眼睛和电感的能力，用于辅助运动的鳍发育水平也很低。
太平洋黏盲鳗（Eptatretus stoutii）丨图：Joel Sartore
尽管这减少了一些不必要的能量开支，却同时也让盲鳗变得相对迟钝，即使天敌来临它们也不容易及时躲开。
于是对于那些肉食性的动物而言，盲鳗就像是一条唾手可得的大肉虫子。盲鳗自然也不会坐以待毙，满身的厚重黏液就是这些古老鱼类抵御天敌的利器。
盲鳗的体侧分布着一排黏液孔，其中藏匿着是盲鳗特有的黏液细胞——线细胞。
它使得盲鳗在受到刺激的时候，可以在短时间内泌出巨量的黏液。这些黏液异常坚韧且不易散开，以至于可以在空气中用手扯成薄膜状。
水箱中抽出的一团盲鳗黏液。图：Leisure Pro
一旦有不识好歹的贪食者试图吞下盲鳗，这一大团黏液就会堵住它的鳃腔引起窒息，于是慌乱之中捕食者就不得不把黏液团连同盲鳗一起吐出来。
这样的策略无论是对软骨鱼还是硬骨鱼都行之有效，不过如果是像鸟类这样用肺呼吸的动物，盲鳗的黏液战术效果就大打折扣了——毕竟这些动物没有鳃腔，不怕粘液糊嘴引发窒息。
不管你是铠鲨还是多锯鲈都遭不住这一波魔法攻击丨图：Wikimedia
或许会有人问，盲鳗的黏液如此威力十足，那为什么它在分泌的时候却不会被自己的黏液困住呢？
废话！会被困住的话盲鳗不早就灭绝了？
不过，确实有人认认真真研究了这个问题，他们发现盲鳗在分泌黏液之后会扭转身体把自己打出一个结来，然后再从这个结中脱出，在这个过程中体表的黏液会随着鱼体间的摩擦被刮下来，当尾巴最终从结中抽出时，盲鳗也就从自己的黏液团中脱身了。
之后它们就可以从容游开，把麻烦的黏液甩给倒霉的天敌。
打结的盲鳗，打结的动作本身也可以降低黏液的粘度让盲鳗更容易脱身丨图：LukasBöni, Peter Fischer文章
盲鳗的黏液如此坚韧，得益于构成它的纤维和黏蛋白，就像蛛丝一样，不仅可以保护盲鳗，还富有巨大的潜在应用价值。
在未来它们也许可以代替基于石油原料的人造化学纤维，成为一种更加环保、天然的材料。
2017年，美国海军水面作战中心的科学家和工程师人工合成了盲鳗的黏液丨图：NAVALTechnology
别看盲鳗从形貌到黏液都很招人嫌弃，但实际上它们还是可以为人类做出巨大贡献的呢！
参考文献:
LukasBöni, Peter Fischer, Lukas Böcker, et al. Hagfish slime and mucin flowproperties and their implications for defense. Scientific Reports 6, Articlenumber: 30371 (2016) doi:10.1038/srep30371
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